Đức đối mặt địa chấn: Thua Slovakia đẩy HLV Nagelsmann vào cuộc chiến sinh tử World Cup 2026

Viễn cảnh thất bại trước Slovakia ngay tại Leipzig không chỉ là một trận thua đơn thuần; nó sẽ đẩy đội tuyển Đức vào con đường play-off đầy rủi ro và bất trắc để giành vé đến World Cup 2026. Sau chiến thắng có phần nhọc nhằn trước Luxembourg, "Cỗ xe tăng" đã nắm trong tay quyền tự quyết, nhưng chỉ một cú sảy chân trong trận "chung kết" của bảng đấu này cũng đủ để biến lợi thế thành cơn ác mộng.

Vậy, kịch bản cụ thể nào sẽ diễn ra nếu Đức gục ngã? Với việc chắc chắn kết thúc trong top 2, họ sẽ không bị loại ngay lập tức. Thay vào đó, với tư cách là một trong 12 đội nhì bảng, Đức sẽ phải tham dự vòng play-off cùng với 4 đội tuyển có thành tích tốt nhất tại Nations League nhưng chưa giành vé trực tiếp. Tổng cộng 16 đội sẽ tranh giành 4 suất cuối cùng của châu Âu, một cuộc cạnh tranh khốc liệt theo thể thức loại trực tiếp và không có chỗ cho sai lầm.

Theo thể thức, 16 đội này sẽ được chia thành bốn nhánh đấu riêng biệt. Mỗi nhánh gồm bốn đội, thi đấu theo thể thức bán kết và chung kết một lượt trận để tìm ra người chiến thắng duy nhất của nhánh đó. Với thứ hạng cao trên bảng xếp hạng FIFA, đội tuyển Đức gần như chắc chắn sẽ được xếp vào nhóm hạt giống số 1. Điều này mang lại cho họ một lợi thế quan trọng ở vòng bán kết: được thi đấu trên sân nhà và chỉ phải gặp một đội từ nhóm hạt giống số 4, có thể là những đối thủ bị đánh giá thấp hơn như Thụy Điển, Romania hay Bắc Ireland.

Tuy nhiên, thử thách thực sự và cũng là rủi ro lớn nhất sẽ đến ở trận chung kết play-off. Đối thủ của họ khi đó sẽ là đội chiến thắng trong cặp đấu giữa hai đội thuộc nhóm hạt giống 2 và 3, những cái tên sừng sỏ và khó chịu hơn rất nhiều, ví dụ như Ba Lan hay Ý. Điều đáng lo ngại nhất là quyền thi đấu trên sân nhà ở trận đấu sinh tử này sẽ được quyết định bằng bốc thăm ngẫu nhiên. Viễn cảnh phải hành quân đến một sân vận động đầy áp lực ở Warsaw hay Rome để tranh tấm vé vớt tới World Cup rõ ràng là một kịch bản mà không người Đức nào mong muốn.

Áp lực từ kịch bản play-off càng trở nên nặng nề hơn khi bản thân nội bộ đội tuyển Đức cũng đang tồn tại những bất ổn. Vết gợn từ hai thất bại tại vòng chung kết Nations League vẫn còn đó, tạo ra một sự đứt gãy về tâm lý. HLV Julian Nagelsmann thừa nhận rằng toàn đội vẫn đang mang theo dư âm tiêu cực từ những trận thua đó. Thêm vào đó, bài toán nhân sự cũng khiến vị chiến lược gia này đau đầu khi đội trưởng Joshua Kimmich đang chạy đua với thời gian để bình phục chấn thương.

Tóm lại, một thất bại trước Slovakia ngay trên sân nhà sẽ đẩy nước Đức vào một hành trình không mong muốn, nơi họ phải đối mặt với hai trận đấu loại trực tiếp đầy căng thẳng. Đó là một cuộc đối đầu chiến thuật, và cũng là bài kiểm tra tột cùng về thần kinh và bản lĩnh của một thế hệ cầu thủ đang trên đường tìm lại vinh quang.