Rooney thừa nhận sai lầm lớn, bảo vệ Van Dijk trước bão chỉ trích Ngoại hạng Anh

Sau thời gian cân nhắc kỹ lưỡng, Wayne Rooney đã lên tiếng thừa nhận anh đã sai khi cho rằng Virgil van Dijk "đã buông xuôi" sau khi ký hợp đồng mới với Liverpool. Cuộc tranh cãi công khai giữa hai người từng có nguy cơ leo thang căng thẳng khi họ đối mặt trực tiếp trên truyền hình. 

Tuy nhiên, cựu danh thủ của đội tuyển Anh và Manchester United giờ đây đã xoa dịu bất đồng, đồng thời đưa ra lời khuyên cho Van Dijk về cách giúp mùa giải chật vật của nhà vô địch trở lại đúng quỹ đạo.

Trước đó, Rooney đã chỉ trích phong độ và khả năng lãnh đạo của đội trưởng Liverpool trong giai đoạn khó khăn của "Lữ đoàn đỏ". Anh cho rằng ngôn ngữ cơ thể của trung vệ người Hà Lan là "mối lo ngại lớn" và anh cùng Mohamed Salah "chưa thực sự dẫn dắt đội bóng mùa này" sau khi ký hợp đồng mới.

Van Dijk lập tức phản bác, gọi đó là "lời chỉ trích lười biếng", đồng thời bóng gió rằng các nhà phê bình thường nhanh chóng chỉ trích khi đội bóng sa sút phong độ.

Rooney, phát biểu trên The Overlap Fan Debate với Sky Bet, giải thích: "Công việc của tôi bây giờ là đưa ra ý kiến, và tôi muốn mình thẳng thắn, trung thực. Điều tôi có lẽ đã nói quá mạnh là khi tôi nói cậu ấy đã buông xuôi kể từ khi ký hợp đồng mới – đó là một nhận định lớn và có lẽ tôi đã sai."

Tuy nhiên, cựu tiền đạo này vẫn giữ quan điểm về phong độ của Van Dijk: "Về mặt trình độ chuyên môn, những gì chúng ta đã thấy từ Van Dijk, tôi không nghĩ cậu ấy ở đẳng cấp đó mùa này."

Rooney cũng khuyên Van Dijk nên "tập trung vào trận đấu của mình" và giải quyết vấn đề nội bộ thay vì quá bận tâm đến "những lời ồn ào bên ngoài". Anh nhấn mạnh, với tư cách là đội trưởng của nhà vô địch, Van Dijk cần phải "làm tốt công việc của mình trên sân".